RG1-kilpailusta kaksoisvoitto PCB:lle

Kilpailukauden 2023-2024 ensimmäisestä ranking-kilpailusta tuli komea kaksoisvoitto Pro Carom Billiardsille Tapio Soinisalon ja Sauli Solhagenin menestyksen ansiosta.

Puh.veli-klubin ja PCB:n yhteistyönä toteutettuun kilpailuun osallistui 18 pelaajaa. Tapio pelasi B-lohkosta itsensä play-off-ottelun kautta pudotuspeleihin Saulin edetessä A-lohkon voittajana suoraan pudotuspeleihin.

Semifinaalissa Tapio voitti Timo Hjortin ja Sauli Moon Jonguyn. Finaalista ei tullut kummallekaan numeroiden valossa päivän parasta ottelua. Yhden päivän kilpailussa viimeinen ratkaiseva ottelu pelataan myöhään ja tällä kertaa iltakymmeneltä alkaen. Finalistien tarkkuus ei siinä vaiheessa enää riittänyt kovin hyvin pisteiden kartuttamiseen, mutta jonkin verran kyllä puolustamiseen. Lyöntivuorojen päätyttyä mentiin rankkareille 13-13 tilanteessa. Tapion aloituslyönnin viuhuttua pitkäksi sai Sauli ratkaistua ottelun edukseen.

Huomion arvoista on, että finaalissa kohtasi kaksi Suomen kokeneimpaan kaartiin kuuluvaa pelaajaa. Molemmat löysivät karan pariin jo 1970-luvulla. Jonkinlaiseksi ennätykseksi voitaneen lukea Saulin 67 vuoden ikä, mikä tiettävästi tekee hänestä vanhimman avoimen luokan arvokilpailuvoittajan mitä Suomessa on toistaiseksi nähty. Finaaliparin yhteenlasketut peliuran pituudet ja iät lienevät toinen vastaava ennätys.

Teksti: Sauli Solhagen

2. Tapio Soinisalo, 1. Sauli Solhagen